Перші українські школи за межами Батьківщини виникли ще наприкінці ХІХ ст. Вони утворювалися при церквах українських громад США та Бразилії.
Про це повідомляється на сторінці Музею української діаспори в Фейсбук.
Канадська зорганізована мережа громадських шкіл отримала назву «Рідна школа». В освітніх учбових закладах викладалась мова, література, географія та історія України.
Діти з українських родин опановували мову та літературу батьків в суботніх та недільних школах, у вільний від навчання у державних закладах час. Учні молодшого віку навчались у так званих «школах українознавства», а старші поглиблювали свої знання на літніх «курсах українознавства», які діяли у період літніх канікул.
З розширенням мережі громадських національних шкіл з’являються координуючі центри (у тих країнах країнах, де існує українська діаспора). Як приклад – Українська центральна шкільна рада в Австралії.
Для більш успішного проведення навчального процесу та задоволення навчальних потреб з самого початку існування громадських українських шкіл був налагоджений друк шкільних підручників. Українські вищі навчальні заклади з’являються спершу у Західній Європі у І пол. ХХ ст. (у Празі, Відні, Мюнхені та Берліні).
На сьогодні за кордоном діє більш як 40 вищих українських навчальних закладів та наукових установ, а курси українознавства введено у навчальний процес 50-ти університетів світу.